Ilia Gruev muss für die richtungsweisende Partie ohne Andreas Wiegel (Meniskusriss) und Cauly Oliveira Souza (Virusinfekt) planen. Enis Hajri ist zudem aufgrund einer Gelbsperre zum Zuschauen verdammt.  
 Während Union Berlin den eigenen Ansprüchen derzeit meilenweit hinterherhinkt, präsentiert sich Fortuna Düsseldorf als souveräner Tabellenführer der Bundesliga.  
  Zudem haben die „Rothosen“ beim Jahresauftakt mit dem 2:1-Heimsieg gegen Sandhausen noch ein bisschen zusätzliches Selbstvertrauen getankt. 
 Im Gegensatz zu Tabellenschlusslicht Kaiserslautern haben sich die fürther zum Ende der ersten Halbserie nämlich stabilisiert und den Anschluss an das rettende Ufer wieder hergestellt. 
  Mit dem 1:0-Erfolg konnte der Bundesliga-Absteiger den Rückstand auf den Relegationsplatz immerhin auf drei Zähler verringern. Dennoch bleibt die Situation für die Darmstädter vor dem Duell mit Kiel äußerst prekär.  

Nach starken Leistungen zu Beginn der Rückrunde läuft bei den Duisburgern derzeit nicht mehr viel zusammen. Das Team von Ilija Gruew konnte in den vergangenen fünf Partien nur einen von 15 möglichen Punkten ergattern und gehört damit aktuell zu den formschwächsten Mannschaften der Liga.  
 Gegen Fortuna Düsseldorf behielt Sandhausen zuletzt allerdings meistens die Überhand. Von den letzten vier Begegnungen konnte der SVS drei für sich entscheiden und siegte im letzten Vergleich der vergangenen Saison in Düsseldorf mit 3:0.  
  Absteiger Regensburg holte am vergangenen Spieltag sein drittes Remis in Folge. Die Auswärtsbilanz des Jahn ist mit zwei Unentschieden und 14 Niederlagen katastrophal, aber: Im bislang letzten Auswärtsmatch holte der SSV in Köln ein 1:1. 
 Mit einem Sieg, fünf Unentschieden und neun Niederlage stellen die Franken die mit Abstand erfolgloseste Auswärtsmannschaft der Liga. Die bisher erst zehn auf des Gegners Plätzen erzielten Tore sprechen bereits Bände. 
  Allerdings stellt das Beispiel der Lilien klar, dass auch eine solch enge Kiste für reichlich schlechte Stimmung sorgen kann; so sah etwa Abwehrchef Sulu die Leistung gegen Bochum als den bisherigen Tiefpunkt seiner doch schon ziemlich beachtlichen Ära in Darmstadt ein.  

 Einen mindestens ebenso harten Wettbewerb hatten sich im Sommer zudem auch die beiden Keeper Heerwagen und Himmelmann geliefert; hier ließ das freundschaftliche Nord-Duell erahnen, dass der in der Rückrunde nicht berücksichtige Himmelmann fortan wieder den Platz zwischen den Pfosten übernimmt.  
 Wenn eine der auswärtsstärksten Mannschaften auf eines der heimstärksten Teams trifft, steht im Regelfall eine umkämpfte Partie zu erwarten.  
  In den zurückliegenden drei Spielen haben die Löwen diesbezüglich einen regelrechten Deppen-Hattrick aufs Parkett gelegt; gegen Aue, in Kaiserslautern und gegen den SV Sandhausen reichte der zunächst erzielte Führungstreffer jeweils nicht zum Sieg. 
  Da die Konkurrenten aus Aue und St. Pauli seit der Winterpause noch erfolgreicher waren, stellt sich die Situation im Tabellenkeller für die Arminen allerdings unverändert prekär da. Bei nur zwei Punkten Rückstand auf einen Nichtabstiegsplatz hat es der Ex-Bundesligist in den übrigen Begegnungen allerdings in eigener Hand, sich letztlich unbeschadet ins Ziel zu retten. 
  Auswärts gehört die Arminia allerdings immer noch zu den erfolgreichsten Teams. Mit zehn Zählern liegt Bielefeld aktuell auf dem vierten Rang der Auswärtstabelle und musste in den bisherigen fünf Partien auf des Gegners Plätzen erst eine Niederlage einstecken.  

 Zum Vergleich: Gegner fürth hat trotz ärgster Abstiegssorgen einen Treffer mehr auf dem Konto. Die Partie hat für die St. Paulianer demnach richtungsweisenden Charakter.  
 Der KSC unterstrich indes seine gute Form im Schlussspurt der Saison und blieb beim 3:2-Erfolg gegen Hertha auch im fünften Spiel in Folge ungeschlagen (3S, 2U). Überhaupt verlor Karlsruhe nur einmal an den letzten neun Spieltagen (5S, 3U).   
 Wir tippen auf einen Sieg des SV Darmstadt 98 gegen den FC St. Pauli! 
  Der jüngere direkte Vergleich spricht ebenfalls für die Arminia. In den letzten neun Partien musste Bielefeld nur eine Niederlage gegen St. Pauli hinnehmen und konnte in der vergangenen Hinrunde vor heimischer Kulisse einen waschechten Kantererfolg verbuchen.  
 Der ehemalige Bundesligist gehört nach dem 2:1-Erfolg gegen Dynamo Dresden gemeinsam mit Fortuna Düsseldorf und Holstein Kiel zu den formstärksten Teams der Bundesliga und rangiert aktuell nicht zufällig auf dem Relegationsplatz.  

 Der Offensivspieler erzielte in den ersten sechs Partien immerhin vier Tore. Durch die sechs Gegentore gegen Nürnberg stellen die Duisburger gemeinsam mit Arminia Bielefeld mit insgesamt elf Gegentoren die schwächste Defensive der Liga. In Ingolstadt hoffen die „Zebras“ nun auf das zweite „Zu-Null-Spiel“ der Saison.  
 In die Vorsaison startete Hannover mit sechs Heimsiegen am Stück. Im weiteren Verlauf kamen aber nur noch zwei Heimdreier hinzu (7U, 2N). Von den letzten drei Duellen mit Kaiserslautern haben die Niedersachsen keines verloren (1S, 2U).  
  Vor allem die St. Paulianer benötigen einen dreifachen Punktgewinn, um den Relegationsplatz verlassen zu können. 
  Nachdem die Preußen die ersten fünf Gastspiele im Wildpark alle verloren hatten, konnten sie dort in der vergangenen Spielzeit ein 1:1 entführen. Mit nur 43 Gegentreffern hatten die Münsteraner in der Vorsaison die viertwenigsten aller 18 Klubs.  
 Am fünften Spieltag der Hinrunde siegte die Fortuna gegen damals noch wesentlich besser aufgelegte Berliner vor heimischer Kulisse mit 3:2.